Reseña Biográfica de Nuestro Patrono Juan Alfaro Arias

JUAN ALFARO ARIAS, quien con el grado de Oficial Mayor fuera contador del glorioso monitor "HUÁSCAR", nació en Lima el 23 de diciembre de 1854.
Fueron sus padres don Mariano Alfaro y doña Bernarda Arias. Fue bautizado en el año 1855 en la parroquia de San Sebastián por el cura José Mercedes Rivera.

Se ha dicho que estudió en el convictorio San Carlos, lo que no estaría confirmado todavía. De otro lado, en el Diccionario Histórico y Biográfico del Perú (Milla Batres) se consigna que fue alumno de la facultad de Ciencias Administrativas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Es fácil deducir de que se trató de una persona de viva inteligencia, afán de superación y disciplinado carácter; pues, muy joven, apenas frisando los 18 años, se enroló en la Guardia Nacional. Para su época, y pese a su casi adolescencia, se le reconocen sus dotes y aptitudes, incorporándose al servicio de la administración pública en calidad de amanuense de la Dirección de Rentas del Ministerio de Hacienda y Comercio.

Posteriormente, Juan Alfaro, fue adscrito a la oficialidad del Batallón Nº 6 de la Guardia Nacional, cuando el presidente, Manuel Pardo, asumió el comando de las fuerzas del gobierno (28-XI-1874) en campaña contra la revolución que en Moquegua acaudillaba Nicolás de Piérola.

Luego, fue trasladado al servicio de la armada, y sucesivamente integró las dotaciones de la cañonera Chanchamayo, el monitor Manco Capac y, posteriormente, el 12 de abril de 1879, fue nombrado por el Supremo Gobierno contador del monitor Huáscar.

Alfaro participó en toda la campaña del "Huáscar" cuyas hazañas constituyeron asombro y temor en el adversario, tal como lo refieren -pormenorizadamente- todos los historiadores de la Guerra del Pacífico. Como el presente artículo es sólo una reseña de la vida de nuestro héroe, omitiremos detalles y nos trasladamos hasta el 8 de octubre de 1879, día en que se escribió la epopeya de Miguel Grau en el combate de Angamos en que cae el Huáscar en una de las acciones más gloriosas de nuestra historia.

Las circunstancias de este magno suceso todos las conocemos, el hecho es que Juan Alfaro sobrevive al combate, y, herido, es conducido a Valparaíso en blindado chileno "Blanco Encalada". Después de varios meses de cautiverio, fue canjeado por prisioneros chilenos del Rímac, arribando al Callao el 31 de Diciembre de 1879. Imaginemos, pues, la alegría que produjo su regreso a sus familiares y a la novia que supo esperarlo, pues ya establecido en Lima, al año siguiente, el 4 de agosto de 1880, contrajo matrimonio con María Carmela Roldán Bedoya, en la Iglesia de los Huérfanos.

De esta unión nació una hija: Consuelo Alfaro Roldán, quien no pudo conocer a su padre. A propósito, como un dato adicional que sirva como referencia para la ubicación de los actuales sucesores del héroe, diremos que esta hija, a los 28 años de edad, el 18 de setiembre de 1909, se casó con Armando García Chávez en la Iglesia de los Desamparados.

Sólo poco más de cinco meses disfrutó Alfaro de la felicidad hogareña, pues al enterarse que el enemigo amenazaba Lima desplegando sus tropas en las cercanías, dejó a la esposa embarazada al cuidado de su familia enrolándose en el Batallón Nº 8 de la Reserva, y con el grado de capitán guarnecía el reducto Nº 5 donde, heroicamente, rindió su vida en la batalla de Miraflores el 15 de enero de 1881. Tenía apenas 26 años de edad. Sus restos reposan en la Cripta de los Héroes.

Pensemos que Juan Alfaro, después de haber participado en la gesta del "Huáscar", sufrido prisión en Chile, podía haber optado por dedicarse al hogar a la espera de criar al hijo que venía. Pero, más pudo su decisión de patriota y superando la pena de dejar a los suyos fue a luchar en defensa de su patria.

JUAN ALFARO ARIAS, constituye un paradigma para nuestra actual juventud, por ello es edificante recordar su vida por el ejemplo que irradia, como prototipo del desprendimiento, acendrado patriotismo, decisión y valor.

Este joven héroe, a quien con plena justicia proclamamos Patrón de los Contadores, demostró, además, poseer clara inteligencia, talento y honestidad. ¡Qué mejores atributos para que sean asumidos como legado emblemático por los contadores del Perú!


Bibliografía:

Diccionario Histórico y Biográfico del Perú - Milla Batres.
Enciclopedia Ilustrada del Perú - Peisa.
Manuel Zanutelli Rosas, artículo publicado en "El Comercio" el 22-06-1979.
Guía Biográfica de los Marinos Peruanos en la Guerra del Pacífico. -- Liliana Eléspuro B. Y María del Carmen del Valle R.
El autor agradece al Sr. Neil Cárdenas Lezameta, del Instituto de Estudios Históricos Marítimos., por las facilidades brindadas.